Facebook. 130 millions d’utilisateurs actifs. Un nirvana publicitaire? Pas si sûr. Je sais que beaucoup de spécialistes écrivent sur ce sujet, mais un article du bon vieux New York Times vient jeter une douche froide sur les ambitions publicitaires des réseaux sociaux. Le journaliste a parlé aux gens Procter & Gamble (mega-big compagnie avec des marques énormes) et Facebook. En résumé:

• La firme de recherche IDC a publié un rapport en novembre 2008 qui affirme que seulement 3 pour cent des internautes aux É.-U. permettraient à leurs amis de les utiliser pour leur transmettre de la publicité sur un réseau social. Ce rappport déclare « mort-né » la publicité de ce type sur les réseaux sociaux.
• Une campagne de Procter & Gamble (la seule pour laquelle la compagnie fournit des données) pour le produit « Crest Whitestrips » semble avoir donné des résultats positifs. Débutée à l’automne 2006, P & G affirme qu’elle aurait attiré 14000 « fans » parmi 20 réseaux d’universités américaines. Depuis, 4000 « fans » ont quitté le groupe. Il semble que sans des investissements massifs pour retenir l’intérêt des « amis », ces campagnes deviennent l’équivalent d’un party ou on ne voudrait pas être vu…
• Pour donner une idée de la valeur réelle d’un placement publicitaire sur Facebook, le journaliste du NY Times a effectué une petite expérience de placement publicitaire sur les pages des membres. En bout de ligne, il aurait pu placer son annonce sur un million de pages pour la mirobolante somme de… 80$. On peut se poser de sérieuses questions sur l’efficacité d’un placement lorsque le CPM revient à moins de 8 sous.

Ces difficultés proviennent-elles de la relative jeunesse des réseaux sociaux, qui fait en sorte que le modèle publicitaire « killer » n’ait pas encore été trouvé? Ou est-ce un malaise plus profond, qui tire ses origines dans le comportement humain et les limites qu’on impose instinctivement à l’intrusion dans nos communications privées? Oui, Facebook sert à exposer toutes sortes de détails personnels à la face du monde, mais ce mode de communication demeure quand même un peu impersonnel (one-to-many) et demeure sous notre contrôle. Mais comme dans tout système de communication, donner la permission à un tiers parti de parler en notre nom à des personnes avec qui on entretient minimalement une relation de confiance, sans qu’on puisse contrôler, approuver, modifier ou retenir des messages, il y une barrière peut-être infranchissable.

Mais justement, si les publicitaires nous permettaient de contrôler, remodeler, commenter leur messages avant de les transmettre à nos amis, y aurait-il là un début de réponse? Cela suppose évidemment une perte de contrôle, des risques et même des dérapages. Mais les annonceurs ont-ils vraiment le choix? Combien de noms de domaines et de sites Web existent déjà avec la forme compagniexyzsucks.com? (un petit indice ici) Y a-t-il eu des essais en ce sens? Sûrement, mais je ne les connais pas.

Petit ajout après publication : cet article y va aussi d’autres études pas trop encoureageantes.

En fait de placement publicitaire, j’ai rarement vu pire (voir la capture d’écran ci-dessous). Une pub vidéo de 30 secondes en « pre-roll » qui vend l’Égypte comme destination touristique (avec multiples scènes de restaurants) juste avant un clip de 45 secondes qui montre le carnage d’un attentat terroriste dans un resto de Kirkuk en Irak. Je sais que l’Égypte, ce n’est pas l’Irak, mais ce pays a quand même connu sa part d’attentats à la bombe dans des lieux touristiques, dont des restaurants.

Cliquez sur l’image pour l’agrandir – La page sur le Web (11h48:la pub a déjà été retirée)

Pourquoi parler de ça? Parce que c’est l’exemple le plus frappant d’une longue liste de placements publicitaires malheureux (que ce soit des Adwords, des bandeaux ou des vidéos) que j’ai vu durant les derniers mois. Ces placements sont de toute évidence automatisés, et font souvent fi de toute logique. Combien de fois ai-je vus des pubs Adwords essayant de me vendre des couteaux au pied d’un article qui décrit un meurtre sordide où le tueur a depecé sa victime? (bon, bon, j’exagère un peu, mais à peine.) L’expérience utilisateur, c’est aussi faire en sorte que la publicité et le contenu soit en accord et ne viole pas des règles de base de bon goût et de logique. En plus, des placements comme ceux de la BBC ci-dessous doivent faire un dommage immense à l’annonceur.

Petite nouvelle sans importance, je le concède. Le blogue d’Idéactif est passé d’un backend Blogger (qu’on utilisait en continu depuis janvier 2000, date immortalisée vers la fin de cet article de Francis Pisani) à celui de Wordpress. N’étant pas particulièrement technophile de nature, je ne m’éterniserai pas sur toute la procédure qui a mené à sa mise en ligne.

Par contre, ce qui m’intéresse, ce sont les petits détails qui feront en sorte que notre blogue soit plus agréable et utile pour ses visiteurs, et plus efficace quant à son référencement organique (SEO) et à sa place dans la blogosphère, ou dans le web social si vous préférez.

• Chaque article a maintenant sa propre adresse Web permanente qui fonctionne vraiment (il était temps vous me direz…)
• Il y a un petit « widget » qui permet de partager les articles à l’aide d’une foule d’outils « sociaux ». C’est un petit plugin Wordpress qui s’appelle AddtoAny, très utile, mais qui comporte une peu beaucoup trop de choix à mon avis et dont le look n’est pas visuellement très joli pour le moment. Je verrai si je peux trouver un autre outil plus configurable qui ne permet de conserver que les services les plus pertinents pour un lectorat surtout québécois.
  Un des aspects majeurs de ce plugin: il laisse des traces dans Google Analytics lorsqu’on l’utilise. Ça nous donne donc une bonne idée si cette fonction est utilisée ou non (j’en ai toujours douté). On verra avec le temps.
• J’ai aussi installé un autre plugin Wordpress qui se nomme « All in One SEO Pack » qui permet de s’assurer que tous les éléments essentiels à une bonne santé Googlienne soient gérés quasi-automatiquement.

En terminant, je dois souligner l’extraordinaire qualité du produit de Wordpress. Même si une installation et une configuration comme celle de ce blogue, qui est complètement intégrée à un site existant, requiert quand même une bonne dose de connaissances techniques, les divers éléments de Wordpress ont été très bien pensés. Sans compter  toute la richesse de la communauté qui gravite autour du produit et qui rend beaucoup plus facile son utilisation.

Dans le cadre de la Journée mondiale de l’utilisabilité (WUD), qui se tenait le 13 novembre dernier au CRIM (Maison des hautes technologies), j’ai voulu soulever quelques enjeux liés à l’apport des technologies au domaine du transport collectif. Mon but était surtout d’offrir un point de départ pour susciter une conversation et un partage d’expériences parmi les personnes qui célébraient cette journée, et qui avait pour thème cette année «l’utilisabilité dans les transport».

Voici dans ce powerpoint un aperçu des idées évoquées, illustrées à l’aide d’exemples concrets, soit la nouvelle carte à puce OPUS et le nouveau service de planification de trajets que propose les sociétés de transport de Montréal en collaboration avec Google Maps. Mon attention est bien entendu portée plus particulièrement sur les enjeux reliés à l’expérience utilisateur. Si vous avez une expérience d’usage ou un commentaire à partager, n’hésitez pas. Vous pouvez également consulter les autres présentations de cette soirée, dont celle de Michel Dallaire qui relate son expérience du design du vélo libre-service BIXI, sur le site d’Utilisabilité Québec.