Pour souligner la troisième édition de la Journée Mondiale de l’Utilisabilité, rejoignez-nous pour parler d’ergonomie tout en dégustant un verre de vin! C’est avec plaisir que l’association Utilisabilité Québec vous convie le 8 novembre de 12 h à 13 h 30, à la conférence «À consommer avec modération ou pour une approche ergonomique du vin…», présentée par M. Éric Brangier – Directeur du centre de recherche ETIC de l’Université Paul Verlaine de Metz, France, et Docteur en Psychologie.

Principalement développée dans le secteur des technologies numériques, l’utilisabilité ne s’est pas beaucoup préoccupée des produits de la vie courante. Aussi, notre communication, sous la forme de clins d’oeil à l’ergonomie, tentera de montrer qu’il est possible, utile et nécessaire d’intégrer l’utilisabilité à tous les produits, y compris au vin. Pour ensuite faire un parallèle avec l’utilisabilité appliquée à Internet.

Le vin est un produit qui n’est pas facile à utiliser… Qui comprend facilement un produit dont les conditions d’utilisation varient en fonction des contextes sociaux, des appariements culinaires, des pratiques et des rites culturels? Qui souhaiterait se faire ridiculiser par l’usage inapproprié ou maladroit d’une bouteille mal choisie ou servie? On voit bien que l’usage du vin dépend de très nombreuses variables que le consommateur a bien du mal à comprendre. Alors pourquoi les concepteurs de la divine bouteille ne font-ils pas d’efforts pour comprendre l’usage réel et actuel du vin? Pourquoi ne feraient-ils pas un peu d’utilisabilité de leurs produits?

À votre santé!

Pour célébrer l’événement (et pour accompagner le thème de la conférence!), un verre de vin vous sera offert pour l’occasion par Idéactif Conseil (pour Montréal) et Impact Recherche (pour Québec). Formule «Apportez votre lunch». Visitez www.utilisabilitequebec.org/evenements pour tous les détails.

Je prépare un cours pour des professionnels et cadres de grandes entreprises portant sur la satisfaction des besoins réels grâce à un design «informé» centré sur les utilisateurs. Ma présentation aura lieu ce mercredi 20 juin prochain à Montréal dans le cadre du cours Intranet et la communication d’entreprise organisé par Les Publications FP (Federated Press Business and legal publishing), un leader dans le marché professionnel de l’information et de l’éducation.

Suite à mon billet d’hier (17 juin 2007), je me suis rendu compte que j’aurais peut-être dû terminer sur une note un peu plus optimiste. Nathalie, qui voit souvent beaucoup plus vite que moi le bon côté des choses, m’en a gentiment fait la remarque ce matin. Il y a deux choses que je voudrais donc préciser:

1. J’achète très souvent en ligne et, non, je ne suis pas traumatisé par mes expériences. En fait la plupart du temps, ça se passe assez bien.
2. En dépit des caractéristiques dures et froides du médium Web, il est évidemment possible de créer une expérience utilisateur très positive et même agréable (sinon je ne me rendrais pas au bureau à tous les matins pour faire exactement ça!)

On peut vivre une expérience agréable en dépit du fait que cette expérience requiert une bonne dose d’énergie cognitive. Certains (comme Apple) rendent cette expérience positive (à distinguer de facile.) Pour arriver à cela, ils mettent des efforts considérables dans la conception et dans le contrôle de qualité de leurs sites Web. Et pour ça, ils emploient tout plein de spécialistes en conception, en recherche utilisateur et en mesure de résultats (web analytics.) Ils y mettent le paquet, comme on dit. Et dans ce domaine, « the devil is in the details », comme diraient nos voisins. Cent fois sur le métier remettez votre ouvrage. Ça peut sembler coûter cher et prendre du temps, mais ça rapporte. Demandez aux actionnaires d’Apple pour voir.

La progression fulgurante des ventes en ligne connaît des ratés selon cet article du New York Times (abonnement gratuit requis). De 25% par an, on projette maintenant des taux de progression de moins de 10% d’ici 2011. Globalement, les ventes en ligne représentent actuellement 5% du total des ventes de détail aux États-Unis. J’en parle ici, car un des facteurs évoqués dans l’article pour expliquer ce ralentissement est le « Internet fatigue ». C’est qu’on découvre avec le temps que de magasiner en ligne représente un travail, plutôt qu’une expérience plaisante pour l’utilisateur, peu importe la qualité du site Web en question.
Il y a quelques années, après avoir assisté à de très nombreuses séances de tests d’utilisabilité et d’évaluation de la qualité de l’expérience utilisateur chez Idéactif, j’avais déjà le très net sentiment que cette « fatigue » était intrinsèque au médium lui-même, et qu’elle n’était pas nécessairement liée à la qualité des sites Web qu’on évaluait. J’ai toujours pensé que le Web était un médium dur et froid, non pas dans le sens voulu par McLuhan, mais plutôt par rapport au peu d’émotion qu’il peut engendrer chez l’utilisateur, tellement l’énergie cognitive de celui-ci est essentiellement dépensée dans la réussite d’une tâche. Dans nos sociétés modernes, l’activité de magasiner en est une d’émotion et de plaisir avant tout (des plaisirs et des émotions assez vides, mais bon, qui suis-je pour en juger?) Manipuler un site Web pour acheter un livre, ou pire!, un ordinateur ou même un simple écran (voir l’expérience de Michael Carpentier chez Dell) peut devenir une expérience pénible, et à la limite, traumatisante, dans le sens où une expérience peut nous faire décider de ne plus jamais revivre cette même expérience.
Un peu comme le fait que le taux d’analphabétisme très élevé va ultimement stopper l’adoption de l’internet au Québec et ailleurs dans nos sociétés dites « avancées », ce mur cognitif lié à la tâche de magasiner en ligne devrait fortement limiter le taux de progression des ventes en ligne. Dans les deux cas, on n’en parle pas et on fait semblant que ça n’existe pas. Ce n’est pas très bon pour les ventes, comme ils disent.

Lundi prochain le 26 mars pm, je donnerai une conférence avec Marie Tétreault, Chef des communications aux Nouveaux médias de Radio-Canada, portant sur Radio-Canada.ca : Une démarche de refonte efficace. Un design «informé» centré sur les utilisateurs. Lauréat du Grand Prix Utilisabilité Québec 2006. C’est dans le cadre de l’événement international Intracom, s’adressant aux professionnels et gestionnaires de sites Internet ou intranet, que nous présenterons cette étude de cas conjointement avec notre client Radio-Canada que nous avons accompagné dans cette démarche de refonte.

« Les plus récentes études révèlent qu’un adulte sur deux ne comprend pas suffisamment ce qu’il lit pour évoluer normalement dans un environnement lettré comme celui du Québec. » Voilà une information très troublante qu’on retrouve dans le communiqué de presse de l’organisme Lettres en mains. Ce communiqué annonce la diffusion d’un livret Argent pour personnes en démarche d’alphabétisation. Selon un article du Devoir (abonnement requis), « Il s’agit d’un outil de vulgarisation destiné à permettre à ces personnes de mieux comprendre les réalités complexes de l’argent en termes simples. » Imaginez la difficulté que ces mêmes personnes ont à consulter un site Web, ou seulement même utiliser un PC. On parle beaucoup des normes d’accessibilité, et c’est très bien, mais à quand des normes qui tiendront compte des niveaux de langage? Je sais que ça existe déjà. Il y a un groupe de recherche très intéressant à l’Université, le Groupe Rédiger, qui offre un bon nombre d’études disponibles gratuitement touchant directement cette problématique.

C’est hier soir qu’a eu lieu le dévoilement des Prix québécois de l’utilisabilité décerné par Utilisabilité Québec, dans le cadre de la Journée mondiale de l’utilisabilité. Le Grand prix a été décerné à Radio-Canada pour la dernière refonte de www.radio-canada.ca
qui se distingue par sa facilité d’utilisation.

Bravo à toute l’équipe qui a pris à coeur d’optimiser l’expérience utilisateur du site Web média francophone parmi les plus visités au Canada ? avec 1,8 millions de visiteurs uniques par mois. Le défi était de taille. Radio-canada.ca comporte plus de 350 000 pages de contenus en français avec plus de 4 000 heures de segments audio et vidéo ainsi que 8 000 clips d?archives.

La nouvelle page d’accueil met davantage en valeur les contenus de la radio et de la télévision, en plus des contenus exclusivement Web. La navigation globale du site est plus harmonisée. Nous sommes très heureux d’avoir participé à ce renouveau chez Radio-Canada. Notre collaboration se situait au niveau de l’analyse contextuelle, l’architecture de l’information et de l’interaction, puis, la Cellule d?essai de l?expérience utilisateur (en personne et à distance), une formule exclusive à Idéactif. La navigation et le design de la page d’accueil et des contenus d’information ont été repensés en consultation avec des utilisateurs de Montréal, Québec et l’Estrie qui nous ont accompagnés durant la démarche. Consultez l’étude de cas sommaire pour plus de détails.

J’en profite pour féliciter toutes les personnes qui ont travaillé sur les 4 sites qui ont reçu une mention spéciale pour souligner leur facilité d’utilisation, ainsi que tous les participants de cette première édition. C’est par les efforts combinés de plusieurs personnes et organisations sensibles à l’expérience utilisateur que l’espace Web deviendra plus agréable et simple à utiliser. J’ose même dire «plus facile à vivre».